Os Três Gigantes do Leste
Os três grandes lagos africanos ficam situados no grande vale do Rift na Africa oriental, este vale é simplesmente uma das mais lindas paisagens do planeta, circundado por montanhas e vulcões, incluindo o monte Kilimanjaro o ponto mais alto da África. O vale do Rift foi formado 25 milhões de anos atrás quando a África e Eurásia colidiram. Além dos três gigantes: Malawi, Tanganika e Vitória, ainda existem lagos menores como o Edward e Albert.
Lago Malawi
O lago Malawi é um oceano de água doce permanente, com mais de 600 quilômetros de extensão e quase um quilômetro de profundidade. É o terceiro maior lago da África e o nono do mundo. O Malawi fica situado entre os paises do Malawi ao oeste Tanzânia e Moçambique ao leste. O Malawi detém aproximadamente quase 50% de todas as espécies de ciclideos do mundo, sendo a maioria endêmica do lago. Os ciclideos do lago Malawi são divididos em três grandes grupos, mbunas, haps ou utakas e peacocks e são de longe os mais populares entre os aquaristas.
O grupo mbuna e de longe o mais popular de todos, pois seus membros multicoloridos são uma unanimidade entre os aquaristas. Fazem parte do grupo mbuna os gêneros: Pseudotropheus, Labidochromis, Melanochromis, Labeotropheus, Maylandia e Metriaclima. A sua grande maioria e herbívora e habita as áreas rochosas, são encontrados em até 20 indivíduos por metro quadrado.
O grupo dos haps ou utakas(haplochromideos) - São conhecidos também como não mbunas e são em sua maioria carnívoros e habitam águas mais abertas. A grande maioria possui o corpo alongado e cores tendendo para o prateado.
O grupo dos peacocks é formado pelo gênero Aulonocara, talvez sejam as espécies com o colorido mais bonito do lago.
O pH do lago Malawi varia entre 7,8 e 8,6 de região para região e varia muito também conforme as estações do ano.
O lago Tanganika
O lago Tanganika é o segundo maior lago da África e o segundo mais profundo do mundo. Fica situado entre a Tanzânia ao leste, Burundi ao norte, Congo ao oeste e Zâmbia ao sul.
Por ficar em uma região mais árida ele tem um alto índice de evaporação, em conseqüência tem também um alto índice mineral em suas águas o seu pH médio é de 8,6 mas há regiões onde é registrado até 9,5.
O Tanganika possui mais de 200 espécies de ciclídeos, em sua maioria endêmicos. Os principais gêneros são: Neolamprologus, Lamprologus e Julidochromis.
O lago Vitória é o mais novo dos três gigantes e também o que se encontra em piores condições, a introdução da perca do Nilo por pescadores, a contaminação dos pesticidas e o desmatamento de suas margens tem causado grandes danos e já temos pelo menos duas espécies de ciclídeos extintos no lago. Os parâmetros de água e aparência são bem próximos ao do lago Malawi. O lago Vitória é o maior lago africano e o segundo maior do mundo, fica situado entre Uganda Tanzânia e Kenya. Os Haplochromideos da Vitória são conhecidos por sua agressividade e sua grande maioria é endêmica do lago
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