Lago Vitória um gigante doente
A história recente do lago Vitória é uma prova de que os recursos naturais quando mal utilizados causam grandes prejuízos à população local.
O lago Vitória sofreu nos últimos anos uma serie de degradações, a introdução de espécies exóticas e a poluição por agrotóxicos e o açoreamento de suas margens causou a maciça diminuição das espécies nativas, algumas já encontram-se extintas na natureza, sendo mantidas em cativeiro por cientistas e aquaristas dedicados. A perda de oxigênio no lago por conseqüência da poluição, tornou a água turva e em conseqüência houve o aumento de hibridações entre os Haplochromideos do lago.
História
Em 1858 o explorador Britânico John Speke encontrou a costa sul do lago e proclamou ter descoberto a fonte do Nilo. Em 1874 Henry Stanley circundou o lago para comprovar a veracidade da descoberta, em 20 anos já os ingleses já haviam explorado o que hoje é o Kenya e Uganda. Em conseqüência diversos aventureiros resolveram se estabelecer na região.
Em 1902 o governo colonial já havia enviado pela estrada de ferro Mombasa milhares de pessoas para a região, grandes áreas em torno do lago foram derrubadas e em seu lugar sugiram plantações de chá, café, tabaco, cana de açúcar e algodão.
A população aumentou em proporções monstruosas e a demanda por peixes do lago aumentou muito e os pescadores dizimavam a população do lago pescando adultos e também os juvenis.
A primeira introdução de exóticos foi feita por oficiais Britânicos, a Tilapia do Nilo (Oreochromis niloticus). Por volta de 1955 foi introduzido o pior predador das espécies do lago, a Perca do Nilo, em 1955 a população de Haplochromideos estava 80% intacta. Com a multiplicação dos predadores e o aumento da poluição em 1990, 1% das espécies já era considerada extintas e a população de Haplochromideos já estava inferior a 60%.
Com a morte do plâncton do lago a poluição explodiu em algas azuis e marrons começando a diminuir cada vez mais a taxa de oxigênio da água e a contaminação por mercúrio dos canais abertos para mineração também contribuem para complicar cada vez mais a situação.
O prejuízo não foi so para os peixes do lago , mas também para a população local, pois o aumento de doenças na região aumentou muito com a poluição do lago, as águas do Vitória são usadas para irrigação e poluem as lavouras com mercúrio e outros metais pesados.
Tentativa de recuperação
A primeira providência tomada pelos governos locais foi o fechamento dos canais contaminados com mercúrio, e procuraram diminuir as atividades agrícolas e industrias nas regiões próximas ao lagos, e finalmente também diminuindo a retirada de água para irrigação.
O futuro
O futuro? Ele é incerto, mas centenas de cientistas, ambientalistas e voluntários estudam soluções para o problema do lago Vitória, diversas ONGs se empenham em levantar fundos e tentar salvar a biodiversidade desse gigante doente.
Baseado nos arquivos
do WWF
Tradução e compilação ezstyle - 2004